У детей частота дыхания в норме больше, чем у взрослых (у взрослых 18 в минуту, у новорожденного ребенка — 40). Частота дыхания всегда увеличивается пропорционально повышению температуры, а также при пневмонии и некоторых других заболеваниях. Кроме увеличения частоты дыхания может возникать одышка, которая является серьезным симптомом различных заболеваний органов дыхания, сердца и др.
Наиболее тяжелые заболевания, сопровождающиеся одышкой — это ложный круп и обструктивный бронхит. Ложный круп может развиваться очень остро и всегда требует срочной госпитализации ребенка, так как может приводить к асфиксии — удушью. Если у ребенка появился лающий кашель и шумное дыхание (чаще это возникает в ночное время), необходимо срочно вызвать «скорую помощь».
До приезда врача нужно успокоить ребенка, давать частое теплое питье, поднести к открытому окну (холодный влажный воздух уменьшает отек и облегчает дыхание). Обструктивный бронхит развивается менее остро, но также требует обязательной консультации врача и срочного назначения лечения, а нередко и госпитализации.